Constant Puyo

Émile Joachim Constant Puyo, dit Constant Puyo, formé à l'École polytechnique, commence comme officier d'artillerie de l'Armée française, sert lors des campagnes africaines (1881-1883) et quitte le service en 1902 avec le grade de commandant pour se consacrer entièrement à la photographie. Il rejoint en 1894 le Photo-Club de Paris (fondé par Maurice Bucquet seul en 1888), dont il devient président de 1921 à 1926, aux côtés de Robert Demachy et de Jean Leclerc de Pulligny — il s'impose ainsi comme l'une des figures de proue du pictorialisme français. Chevalier de la Légion d'honneur dès 1894, il signe quatre manuels de référence — Notes sur la photographie d'art (1896), Le Procédé à la gomme bichromatée (1904), Les Procédés d'art en photographie (1906, co-écrit avec Demachy) et Les Objectifs d'artiste (1906, avec Leclerc de Pulligny) — où il théorise l'esthétique du flou artistique, le procédé à la gomme bichromatée et le procédé à l'huile (oil pigment print, son autre spécialité technique). Ses sujets vont des paysages pastoraux aux portraits féminins (Fantaisie en blanc, Woman with white parasol) en passant par les compositions allégoriques (Été). Les tirages de Puyo sont conservés au Musée d'Orsay, à la Bibliothèque nationale de France via Gallica, au Metropolitan Museum of Art, au George Eastman Museum, au Cincinnati Art Museum, au Rijksmuseum et au Musée Nicéphore Niépce. Ses droits patrimoniaux sont tombés en France en 2004. À Maison Picturale, ses œuvres sont réinterprétées en tirages contemporains à la gomme bichromatée selon la chimie reformulée non toxique de Vision Picturale — la signature pictorialiste au flou poétique préservée sans le bichromate historique.